В городском музее Котовска хранится предвоенная фотография, отразившая, наверное, последний спортивный эпизод мирного времени в Котовске – заплыв молодых людей 21 июня 1941 года.
На фото мы видим, как на одном из берегов реки выстроились в ряд молодые парни и девушки. На вышке, слева, инструкторы руководят разминкой перед стартом соревнований. Пловцы разогрелись и готовы к массовому заплыву.
Большая часть людей, участвовавших в этот день в заплыве, представляла оборонный завод, который сегодня называется – Тамбовским пороховым.
Кто тогда, в тот ясный летний день, мог представить, что завтра – война?
Великая Отечественная, которая началась 22-го июня, подвигла котовских добровольцев в первые же дни войны подать более 600 заявлений для отправки на фронт. Одними из первых, кто готов был ринуться защищать Родину, были комсомольцы оборонного завода. Завод перешёл на военный режим работы – две смены, по 12 часов каждая.